Um dos maiores motivos de segurança nos sistemas do tipo Unix, como o Linux, é o modo como arquivos e diretórios podem ser acessados. É tudo bem dividido entre owner (proprietário), grupos e outros usuários. Uns podem ler, outros escrever e apagar, outros executar. Neste sentido, podemos dizer que:

I – O proprietário, que é o root, pode tudo: rwx (ler, escrever e executar).

II – O grupo: r-x (ler e escrever), no lugar onde seria o 'w', aparece um traço, ou seja, não pode executar (alterar) aquele diretório.

III – Os outros: r-x (ler e executar), do mesmo jeito, podem ver e executar os arquivos do diretórios, só não podem alterar, apagar ou adicionar nada lá.