para Max Weber, a dominação é um caso específico de poder, assentada na legitimidade, isto é, no reconhecimento que o dominado empresta ao exercício do poder pelo dominante. De acordo com essa concepção, Weber definiu três “tipos puros” da dominação: “dominação racional-legal”, “dominação carismática” e “dominação religiosa”.

no modelo de intersubjetividade que se encontra no cerne de sua teoria social, Jürgen Habermas distingue entre “ação comunicativa”, uma interação na qual um dos polos tenta fazer valer seus interesses em detrimento dos interesses dos demais envolvidos, e “ação estratégica”, uma interação na qual um ou mais sujeitos estabelecem uma comunicação com vistas ao estabelecimento de um consenso.

segundo Pierre Bourdieu, os agentes tentam, em seus respectivos campos, obter uma posição que lhes confira maior prestígio: os agentes dominantes, tentando manter suas posições e promover a reprodução das estruturas sociais; os agentes dominados, tentando galgar posições superiores no campo e subverter as relações de força instituídas, ainda que aceitem as regras fundamentais do campo.

para Michel Foucault, a disciplina é uma técnica de poder que atua no corpo dos homens, usando a punição e a vigilância como principais mecanismos para adestrar e docilizar o sujeito, em um processo que se inicia na segunda metade do século XX e tem seu auge na sociedade neoliberal, também denominada pelo autor de “sociedade disciplinar”.

na obra de Norbert Elias, a “configuração” é um conceito que exprime os efeitos exercidos pelas estruturas sociais sobre os indivíduos: uma configuração específica é assumida por um agente ou grupo de agentes, de acordo com a coerção exercida sobre ele pela estrutura à qual ele se vincula, seja essa a sociedade inteira ou agrupamentos menores, como a classe social ou a família.