Le revenu (étymologiquement, ce qui revient à quelqu'un) est constitué non seulement de la rémunération du travail mais aussi du revenu du patrimoine et des prestations sociales. Celles-ci (allocations familiales, indemnités de chômage, d'accident ...) représentent plus du tiers du revenu des Français. Pour connaître les ressources réelles des ménages, il faut déduire de toutes ces rentrées d'argent l'impôt sur le revenu, l'impôt foncier, les cotisations sociales. On s'aperçoit alors que les Français reversent pratiquement la moitié de leurs revenus à l'État.

L'impôt sur le revenu est le plus faible d'Europe. Le seuil de non-imposition est très élevé (2,5 fois plus que chez nos voisins) et près de la moitié des foyers fiscaux ne paient pas d'impôts sur le revenu.

En revanche, les impôts indirects, comme la TVA (Taxe à la Valeur Ajoutée) qui est pour de nombreux services et produits de 19,6%, la taxe sur l'essence ou le tabac, sont parmi les plus lourds d'Europe.


Outre leur salaire, les Français ont un revenu accru par: