A telecobaltoterapia usa o cobalto como fonte de irradiação cuja meia vida física é de 5,3 anos e emite radiações.

Uma vez que as fontes de telecobaltoterapia têm tamanho finito (geralmente de 2cm), as bordas do campo são bem definidas, não existindo área de penumbra como existe nos campos que utilizam 6MeV energia mais alta.

As terapias de alta energia de fótons são essenciais para tratamento de tumores que ficam de 1 a 3 cm de profundidade da pele.

Considerando tratamentos profundos, se houver à sua disposição telecobaltoterapia e equipamento com energia de 15MV para tratamento, sua escollha recairá sobre o primeiro, para evitar dose alta na pele.

A betaterapia foi substituída pelos elétrons, não havendo mais aplicações para ela na atualidade.