Depende da expansão clonal das células que compõem o compartimento linfóide.

Pode ser demonstrada em seres vivos tão diversos quanto a drosófila, o camundongo e o ser humano.

Envolve sistemas de fase fluida como o Sistema Complemento, assim como populações celulares como as células natural killer (células que são dotadas de reconhecimento seletivo de moléculas presentes na superfície da célula alvo).

Tem papel importante como moduladora do tipo de resposta específica (Th1 ou Th2) que será observada posteriormente, decorrente da ativação linfocitária.

Fagócitos tem duas funções importantes relacionadas à proteção: eles "englobam e ingerem partículas" e apresentam maquinaria enzimática necessária para eliminação de partículas vivas.