Somente é possível receber e-mail se, no momento em que ele for enviado, o computador do destinatário estiver conectado à Internet.

No sistema operacional Windows XP, o programa utilizado para enviar e receber e-mail é o Internet Explorer Express.

Para enviar uma mensagem eletrônica, é necessário saber o endereço eletrônico do sítio do destinatário.

Todas as mensagens enviadas para um usuário ficam armazenadas no servidor de e-mail do provedor até o momento em que o usuário acesse a Internet e execute o comando para recebê-las, transferindo-as para o seu computador pessoal.