Enquanto os rios praticamente desempenham um papel no escoamento das águas e os lagos desempenham um papel no armazenamento, as águas subterrâneas possui somente o papel de armazenamento.

Para o desenvolvimento sustentável são analisadas todas as influências que o bombeamento da água subterrânea pode acarretar nas águas superficiais e no meio ambiente como um todo.

Para o desenvolvimento sustentável é importante não só preservar o aquífero, mas preservar os ecossistemas da região que interagem com as águas subterrâneas como os rios, os banhados, as áreas estuarinas, os mangues, as áreas costeiras.

Os aquíferos são uma reserva de água embaixo do solo, abastecida pela chuva, e funciona como uma espécie de caixa d’água que alimenta os rios.