define o ponto de acesso (AP) com o qual o hospedeiro irá se associar, primariamente, através da inspeção de carga do AP

apresenta elementos semelhantes, tais como as mesmas frequências e mesmos canais de todos os outros padrões existentes

especifica um algoritmo para selecionar com qual, ou quais dos pontos de acesso (APs) disponíveis o dispositivo deve se associar

compartilha características tais como o mesmo protocolo de acesso ao meio e a mesma estrutura de quadros da camada de enlace