Bactéria gram-negativa classificada em seis sorotipos, encontrada nas vias respiratórias de forma saprófita e que pode causar infecções assintomáticas ou doenças não invasivas, tais como bronquite, sinusite e otite, tanto em crianças quanto em adultos. É um dos principais agentes bacterianos causadores de meningites. Essa definição refere-se ao seguinte agente etiológico: