Um paciente com cinqüenta anos de idade, branco, casado, previamente hígido, foi atendido em um ambulatório de clínica médica para consulta de rotina. Na oportunidade, encontrava-se assintomático e o exame físico apresentava, como dado digno de nota, apenas a medida da pressão arterial nos níveis de 140 × 95 mm de Hg. Nenhum fator de risco foi identificado. Passados dois meses, nova consulta foi marcada, oportunidade em que os exames complementares apresentaram-se normais e os níveis pressóricos mantiveram-se no mesmo patamar.