É uma emergência médica pouco frequente que pode ser causada por agente antipsicóticos ou agentes antidopaminérgico

Sua manifestação inclui transtorno de movimento (rigidez muscular, distonia e agitação) e sintomas autonômicos (alteração no nível de consciência, febre alta, sudorese, taquicardia, hipertensão).

É muito grave, mas não pode levar à morte.

Há várias hipóteses para explicar o seu mecanismo etiopatogênico: alteração da neurorregulação central da dopamina, alteração primária do músculo estriado esquelético, predisposição genética, alterações neuroimunológicas.

Já há casos descritos relacionados ao uso de risperidona, olanzapina, clozapina, asenapina e aripiprazo.