A movimentação da caixa torácica permite verificação da freqüência respiratória. Ela é observada quanto à sua amplitude ou profundidade de expansão e ritmo, podendo alterar-se tornando a respiração superficial ou profunda. Dessa forma, é correto caracterizar a respiração rápida e superficial que está presente nas doenças pulmonares restritivas, dor torácica, distúrbios do diafragma e nos quadros de hipertermia como: