Um princípio da Programação Orientada a Objetos está associado ao mecanismo que permite definir uma nova classe (subclasse) a partir de uma classe já existente (superclasse). O principal conceito é a propriedade de duas ou mais classes derivadas de uma mesma superclasse responderem a mesma mensagem, cada uma de uma forma diferente. Ocorre quando uma subclasse redefine um método existente na superclasse, ou seja, quando se tem os métodos sobrescritos.

Este princípio é conhecido como