Os álcoois são compostos que apresentam grupos hidroxila ligados a átomos de carbono saturados com hibridização sp₃. São compostos derivados da água da qual um dos átomos de hidrogênio é substituído por um grupo orgânico: H-O-H versus R-O-H.

A água atua como um eletrófilo quando doa um par de elétrons, mas age como um nucleófilo quando doa um íon H⁺.

A adição nucleofílica de água é rápida em água pura, e catalisada por ácidos e bases.

Quando uma amina é dissolvida em água, é estabelecido um equilíbrio no qual a água se comporta como uma base, transferindo um próton à amina.