operar apenas na camada física do modelo OSI, transmitindo sinais sem qualquer entendimento do conteúdo.

operar na camada de enlace de dados do modelo OSI, tomando decisões de encaminhamento com base nos endereços MAC.

operar na camada de rede do modelo OSI, tomando decisões de roteamento com base em endereços IP. Ele conecta redes diferentes e encaminha pacotes entre elas.

operar na camada física do modelo OSI, amplificar e retransmitir sinais na camada física para estender a distância física da rede.

converter sinais digitais para analógicos (no caso de modems analógicos) ou vice-versa (no caso de modems DSL ou cabos), permitindo a comunicação com provedores de serviços de internet.