A resposta dos organismos aos fatores ecológicos aos quais estão sujeitos determina a capacidade da espécie de ocupar novos ambientes, muitas vezes com diferentes fatores ecológicos ou com amplas variações nos fatores ecológicos presentes no ambiente de origem. Essa capacidade adaptativa da espécie à variação nos fatores ecológicos aos quais está exposta ou a novos e diferentes fatores ecológicos é denominada valência ecológica. De modo geral, uma espécie com grande capacidade adaptativa também consegue ter ampla distribuição geográfica, sendo então denominada: