Atividade física e o exercício físico são sinônimos no campo científico da Educação Física.

Atividade física é a movimentação corporal espontânea do cotidiano / exercício físico é sistemático e visa à melhoria ou manutenção de um componente da aptidão física.

Exercício físico reside no dispêndio energético diário e eventual / atividade física exige uma rotina orientada profissionalmente, em espaços específicos para sua prática.

Exercício físico é um componente da qualidade de vida / atividade física é obrigatoriamente orientada por um profissional de Educação Física.

Atividade física é a prática sistemática orientada por diretrizes internacionais para a saúde / exercício físico é fruto das atividades do cotidiano e, principalmente, do lazer de um indivíduo.