a temperatura da água nos mares (considerando salinidade de 35) varia de um mínimo de 0ºC nas latitudes polares até temperaturas máximas superiores a 40ºC em regiões semi-isoladas, como o Mar Vermelho e o Golfo Pérsico.

embora a temperatura e a salinidade sejam variáveis independentes, elas são determinantes nas massas d'água dos oceanos, influenciando em suas densidades e em suas estratificações verticais.

a formação de termoclina nas profundidades entre 100 e 300 m e com relativa estabilidade ao longo do ano é comum em águas de alta e média latitude.

o oxigênio dissolvido na água do mar é de aproximadamente 8,0ml/L (a 20ºC e salinidade de 35) nas águas superficiais de oceanos tropicais. Nas camadas profundas das bacias oceânicas, abaixo de 1.000 m, o 0 2 declina para concentrações próximas a zero.

a dissociação das moléculas de água nos íons H+ e OH-, a difusão de CO2 atmosférico e a dissolução de sais inorgânicos com liberação principalmente dos íons Na+ e K+ fazem com que o valor de pH na água do mar seja aproximadamente neutro (entre 6,9 e 7,2).