É um método de trabalho que vem recebendo um importante enfoque na literatura científica de enfermagem, fazendo parte de todos os currículos das escolas de enfermagem.

Tem abordagem deliberativa, interativa e fixa quanto à solução de problemas do cliente que exige habilidades cognitivas, técnicas e pessoais. Sua utilização traz implicações tanto para o enfermeiro quanto para o cliente.

Em 2009, o Conselho Federal de Enfermagem (COFEN), por meio da Resolução n0 358/2009, normatizou a Sistematização da Assistência de Enfermagem (SAE) e implementou o processo de enfermagem em ambientes públicos ou privados, nos quais ocorre o cuidado profissional de enfermagem.

Em vigilância da saúde, o processo de enfermagem consiste em duas ou três fases sequenciais, interrelacionadas e interdependentes, que variam de acordo com os autores quanto ao número e à terminologia utilizada.

A fase do histórico de enfermagem propicia uma fundamentação sólida que promove a realização de cuidado coletivo, constituindo a base para a identificação dos processos de enfermagem.