Para melhorar a nitidez de uma foto em vários planos, deve-se reduzir a abertura do diafragma de uma máquina fotográfica, mas não se pode diminuir muito o diâmetro da abertura, pois isso produzirá uma imagem com menos nitidez. Logo há uma abertura exata do diafragma que proporcionará a nitidez desejada. Quanto menor a abertura do diafragma, maior será o espalhamento de luz. Esse processo físico da luz é denominado: