A toxoplasmose congênita ocorre por via transplacentária e a frequência de transmissão varia consideravelmente dependendo da idade gestacional em que ocorreu a infecção: quanto mais cedo, maiores serão as consequências sobre o feto.

Há três formas do parasita: o taquizoíto, forma sexuada invasiva; o cisto tecidual, contendo bradizoítos, que permanece no tecido do hospedeiro; e o oocisto, contendo esporozoítos, que é produzido durante a fase assexuada do ciclo.

A infecção é sintomática na grande maioria dos casos e manifesta-se com linfadenopatia cervical, febre, mialgia, artralgia, dor de garganta e hepatoesplenomegalia.

Os testes sorológicos são comumente utilizados para o diagnóstico da infecção: os anticorpos IgM são detectados na infecção tardia, já os anticorpos IgG são identificados na infecção aguda.