Processo metodológico específico do Serviço Social, que tem por finalidade conhecer com profundidade, e de forma crítica, uma determinada situação ou expressão da questão social, objeto da intervenção profissional.

No âmbito do judiciário, diz respeito a uma avaliação, exame ou vistoria, solicitada ou determinada sem que a situação exigir parecer técnico ou científico de uma determinada área do conhecimento, que contribua para o juiz formar sua convicção para a tomada de decisão.

Documento específico elaborado por assistente social, se traduz na apresentação descritiva e interpretativa de uma situação ou expressão da questão social, enquanto objeto da intervenção desse profissional, no seu cotidiano laborativo.

Diz respeito a esclarecimentos e análises, com base em conhecimento específico do Serviço Social, a uma questão ou questões relacionadas a decisões a serem tomadas.