Buscando atender à demanda de clientes, a manufatura utiliza três principais estratégias: antecipação da demanda, aumentando a capacidade produtiva antes que a demanda ocorra; seguimento da demanda, aguardando que a demanda ultrapasse a capacidade produtiva para aumentar a capacidade; e uma estratégia mista, combinando antecipação e seguimento da demanda.
Em indústrias de fluxo contínuo de produção, como siderúrgicas ou fábricas de celulose, a estratégia mais utilizada é a de seguir a demanda, pois nesse tipo de indústria