O conhecimento do sistema de drenagem é de grande importância no estudo das bacias hidrográficas, ou seja, que tipo de curso d’água está drenando a região. Uma maneira comumente usada para classificar os cursos d’água é a de tomar como base a constância do escoamento com o que se determinam três tipos. Um deles refere-se a cursos d’água existentes apenas durante ou imediatamente após os períodos de precipitação e só transportam escoamento superficial. A superfície freática encontra-se sempre a um nível inferior ao do leito fluvial, não havendo portanto a possibilidade de escoamento de deflúvio subterrâneo. Este curso d’água é denominado: