O crescimento e o desenvolvimento da criança são eixos que servem de referência para a implantação de atividades relacionadas à atenção à saúde da criança e ao adolescente sob os aspectos biológico, afetivo, psíquico e social.

O desenvolvimento é um processo biológico, de multiplicação e aumento do tamanho celular, que se reflete no aumento do tamanho corporal.

O crescimento pode sofrer influência de fatores genéticos e metabólicos, mas nunca de fatores como higiene e habitação, por exemplo.

O período intrauterino não tem influência sobre o crescimento e desenvolvimento da criança.