Desde sua origem, nos anos de 1930, Contagem constrói sua vocação tipicamente industrial.

A origem de contagem está vinculada à existência de registros e postos de arrecadação dos direitos de carga, escravos e gado, muito comuns na capitania de Minas Gerais.

Datam do século XVIII as primeiras entradas pelo registro das Abóboras – posto fiscal da comarca do rio das Velhas que deu origem a Contagem.

O arraial de São Gonçalo da Contagem, por ter sido um núcleo predominantemente agropastoril, apresentou relativa estabilidade econômica e financeira ao longo dos séculos XVIII e XIX.