As lagoas de estabilização são unidades especialmente projetadas, construídas e operadas com a finalidade de tratar a água para abastecimento público.

Nas lagoas facultativas convencionais, o esgoto afluente entra continuamente numa extremidade da lagoa e sai continuamente na extremidade oposta, sendo um processo natural, não necessitando de equipamentos.

Nas lagoas aeradas, o oxigênio é advindo principalmente da fotossíntese, não necessitando de equipamentos.

O principal objetivo das lagoas de maturação é o da remoção da Demanda Química de Oxigênio – DQO.