Conhecer o nitrogênio presente em uma amostra na forma de !$ NH_4^+ !$, !$ NO_3^- !$, e !$ NO_2^- !$ é importante sob vários aspectos ambientais. A determinação pode ser feita transformando o !$ NO_2^- !$ e !$ NO_3^- !$ em íon amônio (!$ NH_4^+ !$) (processo de digestão), que é mais fácil de determinar por titulação. O resultado é expresso na forma de nitrogênio total como !$ NH_4^+ !$.

Para determinar a concentração de nitrogênio total em amostras de água ou solo, em laboratório, podemos utilizar o: