Ocorre através da atuação da levedura Saccharomyces cerevisiae.

O crescimento da massa do pão ocorre devido à produção de CO2 em decorrência do processo de fermentação.

Durante a fermentação, é produzido gás carbônico e ocorrem modificações físico-químicas que interferem nas propriedades plásticas da massa, participando na formação do sabor e aroma do pão, além de contribuir para sua boa conservação.

A levedura do fermento químico transforma os açúcares presentes na massa do pão em álcool.

O fermento biológico pode se apresentar na forma fresca ou seca.