perante estímulos sensoriais, a criança pode emitir respostas mais intensas e diferenciadas do que outras crianças no mesmo contexto, como reações de desconforto, choro e irritabilidade, comportamentos frequentes que facilitam a interação com o meio e a realização das atividades cotidianas, como forma de expressão.

estudos têm apontado grande incidência de comportamentos atípicos de resposta sensorial, como padrões de hipo e hiper-resposta coexistentes e flutuantes, que contribuem para maior dependência nas atividades de autocuidado.

as crianças com TEA podem apresentar reações defensivas que geralmente afetam o vínculo social e o desenvolvimento, porém as situações rotineiras e conhecidas, como atividade de alimentação ou higiene pessoal, raramente provocam irritabilidade, agressividade e/ou impulsividade.

o terapeuta ocupacional faz uso da terapia de integração sensorial buscando diminuição de comportamentos de imitação e antecipação e a facilitação de comportamentos de autoestimulação.

a teoria de integração sensorial permite relacionar desordens na percepção, organização e interpretação da informação sensorial exteroceptiva, relacionando-a com as dificuldades de aprendizagem e os desempenhos ocupacionais ineficientes, considerando que a informação sensorial interoceptiva encontra-se preservada.