Na década de 1920, o industrial francês Henri Fayol escreveu que todos os gerentes executavam cinco funções: planejamento, organização, comando, coordenação e controle. Hoje, o uso das funções da administração como maneira de classificar o cargo de gerente ainda é bastante difundido, porém, costuma-se concentrá-las em quatro: planejamento, organização, liderança (ou direção), e, controle. A função de planejamento refere-se: