O TENS acupuntura ativa fibras de pequeno diâmetro A gama, sobre os nervos periféricos; deve ser emitida por curto período de tempo.

O TENS breve-intenso ativa seletivamente as fibras de pequeno diâmetro A gama; induz abalos musculares fásicos; aplicado sobre pontos motores; analgesia extrasegmentar.

O TENS convencional ativa seletivamente as fibras de largo diâmetro A beta (relacionadas ao tato); não ativa as fibras de pequeno diâmetro A gama e C (relacionadas à dor) ou eferentes musculares; produz analgesia segmentar, no dermátomo; analgesia de início e cessação rápidas.

A atividade gerada nas fibras musculares inibe a atividade em curso nos neurônios nociceptivos relacionados à dor no como dorsal da medula espinal (teoria das comportas).

São contraindicações absolutas do TENS: marcapasso; epilepsia; gestação em qualquer trimestre.