Estoques são indispensáveis para a operação eficiente e eficaz de um sistema de produção. Porém, certos custos se elevam com níveis mais elevados de estoques. Os custos gerados pelos níveis de estoque que obstruem o processo de produção e necessitam de mais pessoas para desembaraçar engarrafamentos e resolver problemas de congestionamento e coordenação denomina-se custo: