Trata-se de um dispositivo de proteção do circuito elétrico para evitar possíveis curtos-circuitos. Seu funcionamento baseia-se no princípio de que a corrente que passa por um condutor gera um calor proporcional ao quadrado de sua intensidade. É composto de uma pequena liga metálica, geralmente o chumbo, de baixo ponto de fusão; quando a intensidade da corrente que por ele passa é maior que o limite tolerado, a liga metálica se funde e impede a passagem da corrente. Tal dispositivo é chamado: