Trata-se de um dos componentes da Rede de Urgência e Emergência; é um ambiente para assistência 24 horas, todos os dias, de casos críticos e/ou graves, antes do encaminhamento final pela central de regulação, e está instalado a uma determinada distância geográfica da unidade hospitalar específica. Deve estar articulado e conectado a outros níveis de atenção.
Essas afirmações referem-se