O desenvolvimento de serviços locais são pouco eficazes quando feitos em colaboração com usuários de serviços, membros da família, grupos de defesa, equipes de saúde e formuladores de políticas.

Um serviço geral de saúde mental adulta tipicamente inclui cinco funções principais: clínicas extra-hospitalares/ambulatoriais, equipes comunitárias de saúde mental, cuidado hospitalar agudo, cuidado residencial de longa permanência e reabilitação.

Os membros da família e os cuidadores de uma pessoa com transtorno mental devem ser excluídos pela equipe de saúde pelo risco de ferir o direito à confidencialidade do paciente.

A psiquiatria comunitária não deve se preocupar em resgatar os papéis sociais normais dos pacientes pois tal aspecto de suas vidas não faz parte do tratamento.