Quando se acessa um site há, por trás desse endereço, um servidor responsável por disponibilizar as páginas e todos os demais recursos que podem ser acessados. Assim, quando alguém envia um e-mail por meio de um formulário, coloca uma mensagem em um fórum de discussão ou faz uma compra on-line, um servidor web é responsável por processar todas essas informações.

Um servidor web é constituído por um computador que processa solicitações HTTP (Hyper-Text Transfer Protocol), o protocolo padrão da web. Quando alguém usa um browser para acessar um site, ele faz as solicitações devidas ao servidor web do por meio de HTTP e então, recebe o conteúdo correspondente.

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O Apache Server é um software livre, o que significa que qualquer um pode estudar ou alterar seu código-fonte, além de poder utilizá-lo gratuitamente.

Por padrão, os arquivos de configuração do Apache, entre eles o httpd.conf, residem no diretório conhecido por: