São características do avaliador que devem estar sempre desenvolvidas, capacidade de observação, perguntas pontuais, investigação ampla, relacionamento entre eventos e sintomas, dentre outras.

Instrumentos podem ser utilizados para elucidar questões referentes ao funcionamento mental atual e comparar o seu funcionamento com outra pessoa da mesma idade.

As avaliações devem lançar mão de outros níveis e fontes de informação, quando necessário, como informações de membros da família e amigos, além de aspectos do contexto sociocultural, prontuários e outros profissionais.

Escalas de autorrelato, em que o próprio paciente atribui um escore a si mesmo, não deve ser utilizado em avaliação clínica porque as pessoas tendem a, conscientemente ou não, oferecerem respostas socialmente favoráveis de si mesmas.