Satélites de comunicação distribuem sinais de televisão e telefonia. Geralmente, estão em órbita polar. Também distribuem dados coletados pelo Sistema Brasileiro de Coletas de Dados Ambientais.

Satélites meteorológicos monitoram as condições meteorológicas do planeta. Usam as órbitas geoestacionárias e as polares. Os que estão em orbitas polares, monitoram movimento das nuvens por estarem mais distantes da Terra.

Satélites de exploração do Universo carregam telescópios para observar o céu. O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) está desenvolvendo, em conjunto com a China, o Satelite Brasilsat para ajudar as pesquisas na área de Clima Espacial e Astronomi

Satélites militares são utilizados somente para captar e retransmitir a comunicação entre os militares, evitando vazamento de informações confidenciais. Os satélites de reconhecimento são utilizados para reconhecer e gerar os sinais do Sistema de Posicionamento Global (GPS).

Estações espaciais são satélites utilizados para estudar os efeitos causados pela longa permanência de seres humanos no espaço. Servem também como plataforma para diversos estudos.