A evaporação líquida representa uma extração de água, uma perda inerente que gera indisponibilidade para outros usos, inclusive para o uso primário motivador da existência do reservatório.

Os usos podem ser classificados em consuntivos, (que consomem água), não consuntivos, (não consomem diretamente, mas dependem da manutenção de condições naturais ou de operação da infraestrutura hídrica).

A evaporação líquida de reservatórios artificiais é dada pela diferença entre a evaporação real do reservatório, (evaporação bruta do lago), a evapotranspiração real esperada para a mesma área, caso não exista o reservatório.

O uso não consuntivo setorial da água no Brasil, ocorre principalmente para irrigação, abastecimento humano, abastecimento dos rebanhos, indústria, geração termelétrica e mineração.

Os reservatórios artificiais atendem a diversos usos como irrigação, abastecimento público, dessedentação animal, geração de energia hidrelétrica, navegação, pesca, turismo, lazer e acumulação de rejeitos.