Com relação à fisiologia da termorregulação dos vertebrados, é possível diferenciar os animais capazes de manter a temperatura elevada pela produção interna de calor e os animais que dependem de fontes externas de calor. A taxa metabólica exerce um papel fundamental nesse controle térmico, conforme ilustra os gráficos a seguir.

(W. K Purves. et al. Life, the science of Biology. Sunderland: Sinauer Associates, Inc., 1997. Adapatado)

A termorregulação de camundongos e lagartos difere, pois, quando a temperatura ambiental está