Segundo a filósofa norte americana Nancy Fraser, os movimentos sociais podem ser diferenciados em dois grandes tipos: os movimentos que reivindicam reconhecimento e os movimentos que reivindicam a redistribuição. Nesse sentido, a autora reconhece que também existem movimentos que atuam nas duas frentes. Partindo dessa definição, o movimento feminista pode ser definido como tendo características de redistribuição mas não de reconhecimento, pois a Constituição de 1988 reconheceu a igualdade formal das mulheres.

Robert Putnam, em seus estudos culturalistas, demonstra que a participação social é uma variável estatisticamente não significativa nas democracias avançadas.

Segundo Andrew Arato (1995), a sociedade civil deixou de ser um lugar de discussão dos problemas comuns, pois as relações econômicas e de poder são totalizantes, substituindo a liberdade oferecida nas sociedades democráticas. (D) Segundo o pensador francês Alexis de Tocqueville, o Estado liberal estruturado em preceitos democráticos só seria possível a partir de uma democracia representativa.

De acordo com os estudos de Rosa Luxemburgo, deveria haver uma expansão mais qualitativa do que quantitativa dos Estados Liberais.