Acredita-se que mesmo um pequeno aumento do nível de atividade física pode representar uma importante intervenção para melhoria da saúde coletiva.

As recomendações e as diretrizes são importantes porque indicam níveis e padrões desejáveis de prática de atividade física que orientam o público em geral, os profissionais de saúde e as autoridades sanitárias.

As recomendações perdem validade pois possuem um abismo entre as evidências geradas pelas pesquisas e a intervenção para a promoção da atividade física.

A primeira recomendação de prática de atividade física que focalizou especificamente em crianças e jovens foi apresentada pelo Colégio Americano de Medicina Esportiva, em 1988.