Em uma máquina de 32 bits, cada processo pode alocar até 3 GB de espaço de endereçamento virtual, deixando 1 GB restante (não visível no modo usuário) reservado para tabelas de páginas e outros dados do núcleo.

O espaço de endereçamento virtual é dividido em áreas ou regiões organizadas em páginas, contíguas e homogêneas.

Todas as entradas de um processo são ligadas em uma lista ordenada do espaço de endereçamento virtual, de modo que todas as páginas possam ser encontradas.

Quando uma página sem armazenamento de apoio tem de ser jogada fora da memória, escolhe-se a partição ou o arquivo de paginação de mais baixa prioridade.

Uma das funções do vm-area-struct é registrar se a área é privada ao processo ou compartilhada com um ou mais processos.