a AR constitui uma doença inflamatória crônica progressiva, sendo caracterizada por sinovite com envolvimento preferencial de articulações de mãos e punhos, de caráter simétrico e aditivo.

o diagnóstico da AR é feito por meio da associação de dados clínicos, laboratoriais e radiográficos.

as articulações interfalangeanas distais, primeira carpometacarpiana e primeira metatarsofalangeana, não costumam ser afetadas na AR, e seu comprometimento sugere um diagnóstico alternativo, como osteoartrite.

o Fator Reumatoide (FR), em comparação com a dosagem do anticorpo anti-CCP, é mais específico e mais precoce no diagnóstico de AR.

manifestações extra-articulares, como linfonodomegalia, nódulos reumatoides, vasculite cutânea, doença intersticial pulmonar, serosite, episclerite e escleromalácia perfurante, ocorrem em pacientes com doença mais grave e de pior prognóstico.