Define-se estado de mal epilético a presença de crise convulsiva de duração superior a 30 minutos, ou a presença de várias crises subentrantes com recuperação da consciência entre elas.

O estado de mal epilético idiopático pode ser provocado por alguma infecção ou lesão do sistema nervoso central, anormalidade metabólica, intoxicação exógena.

No tratamento farmacológico inicial deve-se administrar por via endovenosa duas drogas: diazepam e fenitoína.