Bens públicos são os bens que o mecanismo de preços não consegue orientar os investimentos a fim de efetuar sua produção.

Bens públicos têm a característica de serem usados por todos, indistintamente, não importando o nível de renda ou condição social.

Bens semi-públicos satisfazem ao princípio da exclusão, mas são produzidos pelo Estado.

O serviço meteorológico é um exemplo de bem de consumo não rival.

Serviços de saúde e saneamento são bens públicos, uma vez que seus custos podem implicar preços muito altos para que as pessoas pobres possam ter acesso aos mesmos.