O pesquisador Cornelius van Niel realizou na década de 1930 um experimento com bactérias que realizam fotossíntese usando sulfeto de hidrogênio para compreender a origem do oxigênio liberado pelas plantas. Ele representou seu experimento por meio da seguinte equação:
Os resultados obtidos permitiram o referido pesquisador comprovar que o oxigênio liberado na atmosfera pelas plantas provém da
