Os Movimentos Sociais não são predeterminados; dependem sempre das condições específicas em que se desenvolvem, ou seja, das forças sociais e políticas que os apoiam ou confrontam, dos recursos existentes para manter a ação e dos instrumentos utilizados para obter repercussão.

Os Movimentos Sociais não são ações coletivas com o objetivo de manter ou mudar uma situação. Eles podem ser locais, regionais, nacionais e internacionais.

Os Movimentos Sociais não são sempre de confronto político. Na maioria das vezes, eles têm uma relação de parceria com o Estado e não de oposição. Tendo por objetivo desenvolver ações que favorecem a mudança da sociedade com base no princípio fundamental do reconhecimento do outro, do diferente.

Os Movimentos Sociais não se mantêm por longo tempo. São pontuais e passageiros necessitando sempre de uma renovação, com a busca de novos problemas sociais