O choque cardiogênico é o resultado final da insuficiência cardíaca progressiva, em que o principal mecanismo causador consiste em falência do débito cardíaco, que não pode ser compensada por outros fatores.

O baixo débito cardíaco em consequência de uma diminuição do volume sanguíneo circulante constitui a causa da maioria dos casos de choque hipovolêmico.

Os mecanismos que causam choque cardiogênico incluem choque neurogênico, que pode ocorrer em consequência de lesão do sistema nervoso central, choque anafilático, que é causado por uma resposta alérgica sistêmica, associada à liberação de histamina desencadeada pela IgM, e choque anestésico, que é causado por dose excessiva de anestésico.

O choque séptico é provocado pela presença de microrganismos ou toxinas microbianas transportadas pelo sangue.